Gelegen im mittleren Sachsen ist der Kreis Heimat für etwa 71.000 Einwohner. Landschaftlich wird der Kreis vor allem von weiten Ebenen dominiert. Zur Naherholung finden sich zahlreiche Reit- und Wanderwege sowie schöne Naturerholungszentren.
Das wichtigste Wirtschaftsstandbein des Kreises ist der zum Beierdorf-Konzern gehörende Kosmetikhersteller Florena. Auf den ausgebuchten Gewerbegebieten finden sich zahlreiche Zulieferer aus der PKW-Produktion, die sich hier angesiedelt haben- auch dank des BMW-Werkes im nahen Leipzig.